สภาฯ ลงมติเพิ่มอายุเกษียณนักบินเป็น 67 ปี เหตุนักบินขาดแคลน

คณะกรรมาธิการสภาลงมติเมื่อวันพุธเพื่อเพิ่ม อายุเกษียณภาคบังคับสำหรับนักบินสายการบินพาณิชย์เป็น 67 จาก 65 ปี เนื่องจากอุตสาหกรรมนี้ประสบปัญหาการขาดแคลนนักบิน อย่างต่อเนื่อง สมาชิกของคณะกรรมาธิการด้านการขนส่งและโครงสร้างพื้นฐานลงคะแนนเสียง 32-31 เพื่อรวมมาตรการดังกล่าวไว้ในกฎหมายที่เสนอเพื่ออนุญาตโปรแกรมการบริหารการบินแห่งชาติอีกครั้งเป็นเวลาห้าปี Faye Malarkey Black ประธานสมาคมสายการบินภูมิภาค ซึ่งเป็นตัวแทนของสายการบินขนาดเล็กที่ป้อนสายการบินหลักกล่าวว่า ”เป็นการเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ทำให้เรามีเวลาสำหรับการแก้ปัญหาระยะยาวให้เป็นรูปเป็นร่าง” สมาคมได้ผลักดันร่างกฎหมายเพื่อยับยั้งการสูญเสียนักบิน เนื่องจากสายการบินต่างๆ เพิ่มตารางเวลาและการจ้างงานนักบินหลังจากหดตัวในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 โดยเรียกร้องให้นักบินซื้อกิจการ สายการบินต่างกล่าวโทษนักบินที่ขาดแคลนในการลดการให้บริการ โดยเฉพาะในเมืองเล็กๆ ครั้งสุดท้ายที่สภาคองเกรสเพิ่มอายุเกษียณนักบินคือในปี 2550 เมื่อเพิ่มจาก 60 เป็น 65 ปี คณะกรรมการลงมติ 63-0 ในร่างกฎหมาย FAA ที่เสนอใหม่เมื่อวันพุธ แต่ตอนนี้ต้องเผชิญกับการลงคะแนนเสียงในสภาเต็ม ยังไม่ชัดเจนว่าบทบัญญัติอายุเกษียณใหม่จะอยู่ในร่างกฎหมายฉบับสุดท้ายหรือผ่านการลงคะแนนในห้องใดห้องหนึ่ง สมาคมนักบินสายการบินอุตสาหกรรมซึ่งเป็นสหภาพแรงงานนักบินที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ซึ่งเป็นตัวแทนของนักบินในสายการบินหลัก เช่นเดลต้า และยูไนเต็ด ได้คัดค้านมาตรการดังกล่าว