อายุขัย

การหมุนเวียนของฝูงเป็นปัจจัยที่ยอมรับในธุรกิจการเลี้ยงผึ้ง เนื่องจากฝูงผึ้งมีอายุและตายตามธรรมชาติ แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา คนเลี้ยงผึ้งในสหรัฐฯ รายงานว่ามีอัตราการสูญเสียสูง ซึ่งหมายความว่าต้องเปลี่ยนรังมากขึ้นเพื่อให้การดำเนินงานดำเนินต่อไปได้ ในความพยายามที่จะทำความเข้าใจว่าทำไม นักวิจัยได้มุ่งเน้นไปที่ปัจจัยกดดันจากสิ่งแวดล้อม โรค ปรสิต การสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืช และโภชนาการ นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่แสดงให้เห็นการลดลงโดยรวมของอายุขัยของผึ้งซึ่งอาจไม่ขึ้นอยู่กับปัจจัยกดดันด้านสิ่งแวดล้อม โดยบอกเป็นนัยว่าพันธุกรรมอาจมีอิทธิพลต่อแนวโน้มที่กว้างขึ้นในอุตสาหกรรมการเลี้ยงผึ้ง การศึกษาได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2022 ในวารสารScientific Reports Anthony Nearman, Ph.D. กล่าวว่า "เรากำลังแยกผึ้งออกจากรังก่อนที่พวกมันจะโตเต็มวัย ดังนั้นอะไรก็ตามที่ทำให้อายุขัยของพวกมันสั้นลง นักศึกษาภาควิชากีฏวิทยาและผู้เขียนนำของการศึกษา "สิ่งนี้นำเสนอแนวคิดเกี่ยวกับองค์ประกอบทางพันธุกรรม หากสมมติฐานนี้ถูกต้อง มันยังชี้ให้เห็นถึงวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ หากเราสามารถแยกปัจจัยทางพันธุกรรมบางอย่างได้ บางทีเราอาจจะสามารถผสมพันธุ์ผึ้งที่มีอายุยืนยาวขึ้นได้" Nearman สังเกตเห็นการลดลงของอายุขัยเป็นครั้งแรกในขณะที่ทำการศึกษาร่วมกับศาสตราจารย์ด้านกีฏวิทยา Dennis van Engelsdorp เกี่ยวกับโปรโตคอลมาตรฐานสำหรับการเลี้ยงผึ้งตัวเต็มวัยในห้องปฏิบัติการ จากการจำลองการศึกษาก่อนหน้านี้ นักวิจัยเก็บดักแด้ผึ้งจากรังผึ้งเมื่อดักแด้อยู่ภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากโผล่ออกมาจากเซลล์ขี้ผึ้งที่เลี้ยงไว้ ผึ้งที่เก็บได้จะเติบโตในตู้ฟักไข่จนโตเต็มวัยในกรงพิเศษ Nearman กำลังประเมินผลของการเสริมอาหารน้ำน้ำตาลของผึ้งในกรงด้วยน้ำเปล่าเพื่อเลียนแบบสภาพธรรมชาติให้ดีขึ้นเมื่อเขาสังเกตเห็นว่า อายุขัย เฉลี่ยของผึ้งในกรงของเขานั้นต่ำกว่าครึ่งหนึ่งของผึ้งในกรงในการทดลองที่คล้ายคลึงกันในปี 1970 โดยไม่คำนึงถึงอาหาร . (17.7 วันในวันนี้ เทียบกับ 34.3 วันในปี 1970) สิ่งนี้กระตุ้นให้มีการทบทวนการศึกษาในห้องปฏิบัติการที่เผยแพร่อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา Nearman กล่าวว่า "เมื่อฉันวางแผนอายุขัยเมื่อเวลาผ่านไป ฉันตระหนักว่า "โปรโตคอลที่เป็นมาตรฐานสำหรับการเลี้ยงผึ้งในห้องแล็บยังไม่ได้รับการทำให้เป็นแบบแผนจนถึงปี 2000 ดังนั้นคุณจึงคิดว่าอายุขัยจะยืนยาวขึ้นหรือไม่เปลี่ยนแปลง เพราะเราเก่งขึ้นในเรื่องนี้ จริงไหม ในทางกลับกัน เราเห็นอัตราการตายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ประเมิน." แม้ว่าสภาพแวดล้อมของห้องปฏิบัติการจะแตกต่างจากอาณานิคมมาก แต่บันทึกทางประวัติศาสตร์ของผึ้งที่เลี้ยงในห้องปฏิบัติการบ่งชี้ว่ามีอายุขัยที่ใกล้เคียงกับผึ้งโคโลนี และนักวิทยาศาสตร์มักสันนิษฐานว่าปัจจัยที่แยกได้ซึ่งลดอายุขัยในสภาพแวดล้อมหนึ่งจะลดอายุในอีกสภาพแวดล้อมหนึ่งด้วย การศึกษาก่อนหน้านี้ยังแสดงให้เห็นว่าในโลกแห่งความเป็นจริง อายุขัยของผึ้งที่สั้นลงสอดคล้องกับเวลาหาอาหารน้อยลงและการผลิตน้ำผึ้งที่ลดลง นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่เชื่อมโยงปัจจัยเหล่านั้นกับอัตราการหมุนเวียนของอาณานิคม เมื่อทีมสร้างแบบจำลองผลกระทบของอายุขัยที่ลดลง 50% ในการดำเนินการเลี้ยงผึ้ง ซึ่งรังผึ้งที่สูญเสียไปจะถูกแทนที่ทุกปี อัตราการสูญเสียที่ได้จะอยู่ที่ประมาณ 33% ซึ่งคล้ายกับอัตราการสูญเสียโดยเฉลี่ยในฤดูหนาวและประจำปีที่ 30% และ 40% ที่ผู้เลี้ยงผึ้งรายงานในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา Nearman และ vanEngelsdorp สังเกตว่าผึ้งที่เลี้ยงในห้องปฏิบัติการอาจประสบปัญหาการปนเปื้อนของไวรัสในระดับต่ำหรือได้รับยาฆ่าแมลงในช่วงระยะดักแด้ เมื่อพวกมันกำลังกกไข่ในรังและผึ้งงานกำลังให้อาหารพวกมัน แต่ผึ้งไม่ได้แสดงอาการที่ชัดเจนของการสัมผัสเหล่านั้น และองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่ทำให้อายุยืนได้ถูกแสดงไว้ในแมลงชนิดอื่นๆ เช่น แมลงวันผลไม้ ขั้นตอนต่อไปสำหรับนักวิจัยคือการเปรียบเทียบแนวโน้มอายุขัยของผึ้งในสหรัฐอเมริกาและในประเทศอื่นๆ หากพวกเขาพบความแตกต่างของการมีอายุยืนยาว พวกเขาก็สามารถแยกและเปรียบเทียบปัจจัยที่เป็นไปได้ เช่น พันธุกรรม การใช้ยาฆ่าแมลง และการมีอยู่ของไวรัสในผึ้งท้องถิ่น