สารให้ความหวานที่ใช้กันทั่วไปพบว่าเชื่อมโยงกับพฤติกรรมวิตกกังวลในหนู

นักวิจัยพบว่าแอสปาร์แตมซึ่ง เป็นสารให้ความหวานเทียมที่ใช้กันทั่วไปซึ่งพบในอาหารและเครื่องดื่มเกือบ 5,000 ชนิดมีความเชื่อมโยงกับ พฤติกรรมที่คล้าย ความวิตกกังวลในหนูการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร PNASระบุว่าหนูที่กินแอสปาร์แตมมีอาการวิตกกังวล และผลกระทบขยายไปถึงสองชั่วอายุคนจากหนูตัวผู้ที่สัมผัสกับสารให้ความหวาน สิ่งที่การศึกษานี้กำลังแสดงให้เห็นคือเราต้องมองย้อนกลับไปที่ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เพราะสิ่งที่เราเห็นในวันนี้ไม่ใช่แค่สิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน แต่เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสองชั่วอายุคนมาแล้วและอาจจะนานกว่านั้น” ผู้ร่วมวิจัย Pradeep Bhide จากฟลอริดา มหาวิทยาลัยแห่งรัฐวิทยาลัยแพทยศาสตร์ในสหรัฐฯ กล่าวนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าผลกระทบอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของ epigenetic ในหนูซึ่งแตกต่างจากการกลายพันธุ์ในยีน วิตกกังวล  การเปลี่ยนแปลงของ epigenetic สามารถย้อนกลับได้และไม่เปลี่ยนลำดับดีเอ็นเอ แต่สามารถเปลี่ยนวิธีที่ร่างกายอ่านลำดับดีเอ็นเอได้