ระบวนการนี้มักเกิดขึ้นในสองขั้นตอน

กระบวนการนี้มักเกิดขึ้นในสองขั้นตอน การขัดเกลาทางสังคมขั้นต้นจะเกิดขึ้นตั้งแต่แรกเกิดจนถึงวัยรุ่น และการขัดเกลาทางสังคมขั้นที่สองจะดำเนินต่อไปตลอดชีวิต การขัดเกลาทางสังคมของผู้ใหญ่อาจเกิดขึ้นได้เมื่อใดก็ตามที่ผู้คนพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ใหม่ สังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์กับบุคคลที่มีบรรทัดฐานหรือขนบธรรมเนียมแตกต่างจากพวกเขา